Il 21 dicembre è il solstizio d’inverno, ma oggi si celebra anche un fenomeno astronomico che non avveniva da 400 anni. Così, Google gli riserva il doodle.
Si tratta di un evento straordinario ed è un privilegio potervi assistere. Sì, perché è qualcosa che non accade spesso, anzi, l’ultima volta è successo quasi 400 anni fa. Viene chiamato «Grande Congiunzione», poiché i due più grandi pianeti del sistema solare sembrano essere molto vicini.
In realtà, Giove e Saturno distano 724 milioni di chilometri l’uno dall’altro, ma adesso sembrano un unico astro. Questo allineamento, di preciso, avviene ogni 20 anni, ma solo oggi è visibile ad occhio nudo dopo 800 anni, mentre Galilei e Keplero l’hanno potuto vedere col cannocchiale 400 anni fa (1623).
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Il doodle presenta il fenomeno della «Grande Congiunzione»
![doodle L'incontro tra Giove e Saturno](https://www.computermagazine.it/wp-content/uploads/2020/12/stellarium-021-3-e1608055633499.jpg)
Per assistere ad un evento simile in futuro, bisognerà aspettare un po’ di tempo, ovvero, fino al 15 marzo 2080, fra 60 anni. Secondo la storia, questo è il fenomeno che ha guidato i Re Magi verso la capanna di Betlemme. Insomma, la fatidica Stella Cometa di Gesù bambino.
Già dopo che il sole è tramontato, la congiunzione ha iniziato a vedersi chiaramente. Giove e Saturno sono incredibilmente vicini, dalla nostra prospettiva. L’allineamento è visibile anche in diretta streaming sui siti del Lowell Observatory in Arizona e del Virtual Telescope di Masi.
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Stessa cosa è avvenuta per alcune sedi dell’Istituto Nazionale di Astrofisica, che hanno unito le proprie forze per realizzare una diretta streaming sui canali Facebook e YouTube di EduInaf.